Un messaggio da Garcia: Chokecherries

La storia e la cultura dello Spirit Lake Dakota

di Louis Garcia © 22/11/2019

La storia e la cultura dello Spirit Lake Dakota

Il Chokecherry è il frutto ufficiale dello stato del North Dakota. Il cespuglio o alberello di Chokecherry (prunus virginiana) è un arbusto molto importante. Il loro nome Dakota è Caἠ'ṗa Hu, che si traduce come albero di legno amaro (Ṗa= amaro, Caἠ = legno e Hu = albero); chiamati appropriatamente per il loro gusto astringente. Il nocciolo/o seme, Su è altamente tossico con il cianuro. Tuttavia la nuova scienza ha scoperto che i semi schiacciati hanno proprietà inibitorie del cancro.

Le bacche di Chokecherry sono facili da raccogliere poiché crescono in ciuffi da cui è possibile estrarre una decina di bacche in una manciata. I mesi estivi sono chiamati in Dakota come luglio Caἠṗa ṡa Wi (mese del chokecherry rosso) e agosto Caἠṗa sapa Wi (mese del chokecherry nero). Dopo la raccolta le bacche vengono essiccate al sole e frantumate. Il Cianuro viene gassato dalla frantumazione; questo li rende sicuri da mangiare. La frutta secca tritata viene ora mescolata con la carne essiccata di animali ruminanti (bisonti, alci, cervi e alci). A questo impasto essiccato si aggiungono grassi fusi formando il cosiddetto Pemmican, chiamato Tado Wasna (Tado = carne, Wasna' = lardo, grasso, sego). Questa miscela viene posta in sacchi di pelle grezza per essere conservata per un uso futuro.

Le amarene raccolte vengono frantumate con mortaio e pistillo a mano o con una smerigliatrice elettrica. La miscela di succo, bucce e semi tritati viene formata in polpette o palline chiamate Caἠṗa Kaṡkipa (Caἠṗa = chokecherry, Ka = colpire, colpire, Ṧkipa = premere). Il succo aiuta a legarli insieme, dopodiché le polpette vengono messe ad asciugare al sole e imballate per un uso futuro. Cuocendo le polpette essiccate in acqua vengono ricostituite per fare un budino chiamato Caἠṗa Wozapi (Wo = ciò che è, Zapi = poltiglia) Quando lo zucchero veniva ottenuto dai commercianti di pellicce francesi, e ora nei tempi moderni questo cambiamento ha reso popolare un budino più gustoso . Tuttavia ai giovani di oggi non piace questo budino con i semi tritati dentro. Dicono che sia divertente in bocca, croccante e grintoso. Il frutto può essere conservato anche con metodi moderni, realizzando marmellate e gelatine.

Le ciliegie aromatiche appena raccolte possono essere mangiate direttamente dal cespuglio, facendo attenzione a sputare i noccioli pericolosi. Possono essere cotti con un po' d'acqua per estrarne il succo da bere come bevanda o tonico per le sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Uccelli, orsi, cervi, alci, anche piccoli animali come roditori, puzzole, volpi, istrici, topi e arvicole apprezzano il frutto di questa pianta.

Il legno di questo albero era e viene tuttora utilizzato per realizzare pali di tende e spille per allacciatura tipi, bastoni da scavo, spiedini, archi e frecce, cestini e cerchi per i giochi. La corteccia interna veniva raschiata via e usata come tabacco. I raschiamenti della radice venivano usati anche per curare raffreddori e febbre. Masticando l'estremità di un rametto si ottiene uno spazzolino da denti.

Bibliografia

Manning, Sarah S. "Lo studente nativo dimostra che il tradizionale budino al cioccolato è una medicina". Destany “Sky” Pete (Shoshone – Paiute) in Indian Country Today 2017.

Densmore, Francis Come gli indiani usavano le piante selvatiche per cibo, medicine e artigianato. Dover Publications, Inc.New York 1974.

Georgeson, Sharon Intervista con Sharon Redfox, Tokio, ND. 26 agosto 2019 descrivendo come sua madre mescolava il Wihdi (grasso) con le ciliegie schiacciate per creare palline rotonde e budino.

Greybear, insegnante di lingua Lorraine Dakota presso il Cankdeska Cikana Community College, Fort Totten, North Dakota. Lorraine ricordava il termine per Chokecherry Patties (Canṗakaskipa) quando nessun altro poteva farlo. Patty Mint – Christenson ha confermato il termine.

Rogers, Dilwyn Lakota Nomi e usi tradizionali delle piante autoctone da parte del popolo Sicangu (Brule) nell'area di Rosebud, South Dakota, Rosebud Educational Society, Inc. St. Francis, SD 1980.